Una silueta es una forma oscura sobre un fondo brillante. El sujeto se subexpone deliberadamente, convirtiéndose en una figura negra sólida. Las siluetas son impactantes y sencillas. Reducen al sujeto a su contorno, eliminando detalles y centrando la atención en la forma y el gesto. Son uno de los efectos fotográficos más antiguos, que se remontan a los inicios de la fotografía. La palabra proviene de Étienne de Silhouette, un ministro de finanzas francés conocido por sus retratos económicos.

Para crear una silueta se necesita contraluz. La fuente de luz debe estar detrás del sujeto, apuntando hacia la cámara. El sujeto debe exponerse para el fondo, no para el sujeto. La medición puntual en la parte más brillante del fondo o la exposición manual son útiles. El sujeto debe tener una forma reconocible: una persona con un perfil distintivo, un árbol con ramas intrincadas, una pareja tomada de la mano. El fondo debe ser brillante y despejado. Una puesta de sol, un cielo brillante o una ventana iluminada funcionan bien. Las siluetas no son solo para personas; también funcionan para edificios, animales y objetos. La clave está en el contraste entre la forma oscura y el fondo brillante.

Consejos de Silhouette

• Iluminar al sujeto desde atrás. Fuente de luz detrás del sujeto.
• Exponer para el fondo. Dejar que el sujeto se oscurezca.
• Elige una forma fuerte. El contorno debe ser reconocible.
• Manténgalo simple. Evite las formas superpuestas.
• Utilice un fondo brillante. Puesta de sol, cielo o ventana iluminada.

Una silueta no es lo mismo que una sombra. Una sombra es proyectada por un objeto. Una silueta es el objeto mismo, oscurecido.