Aritmetica este matematica calculului de zi cu zi. Acoperă adunarea, scăderea, înmulțirea și împărțirea, împreună cu regulile de combinare a acestora. Fracțiile, zecimalele, procentele și numerele negative intră toate în domeniul său de aplicare.

Subiectul este străvechi. Tăblițele sumeriene consemnează probleme de contabilitate; papirusurile egiptene prezintă înmulțirea prin dublare. Matematicienii indieni au dezvoltat sistemul zecimal de valori poziționale care a făcut aritmetica eficientă. Acest sistem a călătorit prin lumea islamică până în Europa, unde a înlocuit treptat cifrele romane și abac.

Aritmetica este predată prima, deoarece stă la baza tuturor celorlalte. Algebra își generalizează operațiile; teoria numerelor studiază proprietățile acestora; calculul se bazează pe limitele acestora. În viața de zi cu zi, aritmetica se ocupă de restul la magazin, bacșișurile la restaurant și dobânzile la un împrumut. O bună cunoaștere a acesteia rămâne o necesitate practică, nu doar o cerință școlară.

• Acoperă adunarea, scăderea, înmulțirea, împărțirea
• Include fracții, zecimale și procente
• Construit pe notația valorii poziționale
• Fundamente pentru algebră, teoria numerelor și calcul