Suprafața terenului este rareori uniformă. Terenul se referă la caracteristicile fizice și topografia unei întinderi de teren - pantele, altitudinile, crestele și văile sale. Soldații, inginerii și excursioniștii evaluează terenul din perspectiva implicațiilor sale practice.

Terenul accidentat împiedică deplasarea și crește costurile de construcție. Terenul plat favorizează agricultura și expansiunea urbană, dar poate prezenta probleme de drenaj. Modelele digitale de elevație permit măsurarea și vizualizarea precisă a caracteristicilor terenului.

Analiza terenului susține planificarea militară, rutarea infrastructurii și studiile ecologice ale conectivității habitatelor. Aceleași date de altitudine utilizate pentru hărțile de contur alimentează și modelele de risc al alunecărilor de teren și debitul apei. Descrierea cu precizie a terenului rămâne o abilitate geografică de bază.

• Caracteristicile fizice și forma terenului
• Include pante, altitudini și forme de relief
• Afectează mișcarea, construcția și utilizarea terenului
• Analizat cu hărți și date digitale de elevație