Landets overflade er sjældent ensartet. Terræn refererer til de fysiske træk og topografien af ​​et landområde – dets skråninger, højder, højderygge og dale. Soldater, ingeniører og vandrere vurderer alle terræn ud fra dets praktiske implikationer.

Ujævnt terræn hæmmer bevægelse og øger byggeomkostningerne. Fladt terræn favoriserer landbrug og byudvidelse, men kan give dræningsproblemer. Digitale højdemodeller muliggør præcis måling og visualisering af terrænets karakteristika.

Terrænanalyse understøtter militær planlægning, infrastrukturruter og økologiske studier af habitatforbindelser. De samme højdedata, der bruges til konturkort, danner også grundlag for modeller af jordskredrisiko og vandføring. Nøjagtig beskrivelse af terræn er fortsat en grundlæggende geografisk færdighed.

• Fysiske træk og jordens form
• Omfatter skråninger, højder og landskabsformer
• Påvirker bevægelse, byggeri og arealanvendelse
• Analyseret med kort og digitale højdedata