Acolo unde un râu se întâlnește cu marea, curentul său încetinește și lasă să cadă încărcătura de nisip și nămol. O deltă este forma de relief joasă construită de sedimentele depuse. Canalele distributive se despart și se reunesc, creând o formă caracteristică de evantai sau picior de pasăre.

Deltele Nilului, Mississippi și Gange-Brahmaputra susțin populații dense, deoarece solurile sunt fertile și apa este abundentă. Cu toate acestea, deltele sunt, de asemenea, vulnerabile la inundații, tasare și creșterea nivelului mării. Aprovizionarea cu sedimente de la barajele din amonte a micșorat multe delte moderne.

Din punct de vedere ecologic, deltele găzduiesc zone umede bogate și servesc drept pepiniere pentru pești și păsări. Inginerii construiesc diguri și structuri de deviere pentru a le gestiona, adesea cu rezultate mixte. Concurența continuă dintre depunerea râurilor și eroziunea costieră menține deltele printre cele mai dinamice forme de relief de pe Pământ.

• Formă de relief sedimentară la gura unui râu
• Creat prin încetinirea curentului și depunere
• Adesea fertil și dens populat
• Vulnerabil la creșterea nivelului mării și la reducerea sedimentelor