Grupuri dense de clădiri, străzi și oameni definesc orașul modern. Un oraș este o așezare umană permanentă și mare, care servește drept centru administrativ, comercial, cultural și de inovare. Pragurile de populație variază în funcție de țară, dar trăsăturile cheie sunt densitatea și complexitatea funcțională.

Orașele concentrează locuri de muncă, universități, spitale și instituții culturale. De asemenea, generează trafic, poluare și presiune asupra locuințelor. Planificatorii urbani lucrează pentru a echilibra creșterea cu calitatea vieții prin zonare, sisteme de transport în comun și spațiu public. Din punct de vedere istoric, orașele au apărut în apropierea râurilor, porturilor sau a intersecțiilor care favorizau comerțul.

Astăzi, mai mult de jumătate din populația lumii trăiește în zone urbane. Unele orașe se extind spre exterior; altele cresc în sus. Orizontul orașului, rețeaua stradală și amestecul de cartiere reflectă valuri succesive de schimbări economice și sociale. Un oraș nu este niciodată terminat.

• Așezare umană permanentă de mari dimensiuni
• Centrul activității economice și culturale
• Caracterizat printr-o densitate mare a populației
• În continuă evoluție prin planificare și creștere