A cidade moderna é definida por densos aglomerados de edifícios, ruas e pessoas. Uma cidade é um grande assentamento humano permanente que serve como centro de administração, comércio, cultura e inovação. Os limites populacionais variam de país para país, mas as principais características são a densidade e a complexidade funcional.

As cidades concentram emprego, universidades, hospitais e instituições culturais. Também geram tráfego, poluição e pressão habitacional. Os urbanistas trabalham para equilibrar o crescimento com a qualidade de vida através do zoneamento, dos sistemas de transporte e dos espaços públicos. Historicamente, as cidades surgiram perto de rios, portos ou encruzilhadas que favoreciam o comércio.

Hoje, mais de metade da população mundial vive em áreas urbanas. Algumas cidades expandem-se horizontalmente; outras crescem na vertical. O horizonte, o traçado das ruas e a diversidade de bairros reflectem sucessivas vagas de mudanças económicas e sociais. Uma cidade nunca está terminada.

• Grande povoamento humano permanente
• Centro de atividade económica e cultural
• Caracterizada por elevada densidade populacional
• Em constante evolução através do planeamento e crescimento.