建物、道路、そして人々が密集して集まることで、現代都市は特徴づけられる。都市とは、行政、商業、文化、そしてイノベーションの中心地として機能する、大規模で恒久的な人間の居住地である。人口の基準値は国によって異なるが、重要な特徴は密度と機能的な複雑さである。

都市には、雇用、大学、病院、文化施設などが集中する。同時に、交通渋滞、大気汚染、住宅不足といった問題も発生する。都市計画家は、ゾーニング、交通システム、公共空間などを通じて、都市の成長と居住性のバランスを取ろうと努めている。歴史的に見ると、都市は交易に適した河川、港湾、あるいは交通の要衝の近くに発展してきた。

今日、世界人口の半数以上が都市部に暮らしている。都市の中には外へ広がるものもあれば、上へと発展していくものもある。スカイライン、街路網、そして多様な地域構成は、経済的・社会的変化の波を幾度となく反映している。都市は決して完成することはないのだ。

• 大規模な恒久的居住地
• 経済・文化活動の中心地
• 人口密度が高いことが特徴
• 計画と成長を通じて継続的に進化する