Kota modern didefinisikan sebagai kumpulan bangunan, jalan, dan penduduk yang padat. Kota adalah pemukiman manusia yang besar dan permanen yang berfungsi sebagai pusat administrasi, perdagangan, budaya, dan inovasi. Ambang batas populasi bervariasi menurut negara, tetapi ciri utamanya adalah kepadatan dan kompleksitas fungsional.

Kota-kota memusatkan lapangan kerja, universitas, rumah sakit, dan lembaga budaya. Kota-kota juga menghasilkan kemacetan lalu lintas, polusi, dan tekanan perumahan. Perencana kota berupaya menyeimbangkan pertumbuhan dengan kualitas hidup melalui zonasi, sistem transportasi, dan ruang publik. Secara historis, kota-kota muncul di dekat sungai, pelabuhan, atau persimpangan jalan yang mendukung perdagangan.

Saat ini lebih dari separuh populasi dunia tinggal di daerah perkotaan. Beberapa kota meluas ke luar; yang lain tumbuh ke atas. Garis cakrawala, tata letak jalan, dan perpaduan lingkungan semuanya mencerminkan gelombang perubahan ekonomi dan sosial yang berurutan. Sebuah kota tidak pernah selesai.

• Permukiman manusia permanen berskala besar
• Pusat kegiatan ekonomi dan budaya
• Ditandai dengan kepadatan penduduk yang tinggi
• Terus berkembang melalui perencanaan dan pertumbuhan.