O garanție bancară este o promisiune din partea unei bănci de a acoperi obligațiile unui client dacă acesta nu le îndeplinește. Este o formă de asigurare pentru beneficiar. Banca percepe un comision pentru garanție, iar clientul oferă garanții sau alte titluri de valoare. Dacă clientul nu își îndeplinește obligațiile, banca plătește beneficiarul, apoi solicită rambursarea de către client.

Garanțiile bancare sunt comune în comerțul internațional și în construcții. O companie de construcții ar putea oferi o garanție de bună execuție unui client, promițând să finalizeze proiectul sau să plătească daune. Un importator ar putea oferi o garanție de plată unui furnizor, promițând să plătească pentru bunuri. Garanția oferă beneficiarului încrederea că va fi plătit chiar dacă contrapartea nu își asumă obligațiile.

Există mai multe tipuri. O garanție de bună execuție acoperă neexecutarea unui contract. O garanție de plată acoperă neplata. O garanție de licitație garantează că un ofertant își va onora oferta. O garanție de plată în avans acoperă un avans care trebuie returnat dacă contractul nu este îndeplinit. Fiecare are termeni specifici privind momentul în care banca trebuie să plătească.

Garanțiile bancare nu sunt același lucru cu acreditivul. Un acreditivul este un mecanism de plată. O garanție bancară este o promisiune de plată în cazul în care ceva nu merge bine. Distincția este importantă în comerțul internațional, unde ambele sunt utilizate.