Bankovní záruka je slib banky, že uhradí závazky klienta, pokud je klient nesplní. Jedná se o formu pojištění pro beneficienta. Banka si za záruku účtuje poplatek a klient poskytuje zástavu nebo jiné zajištění. Pokud klient záruku nesplní, banka beneficientovi zaplatí a poté po klientovi vymáhá náhradu.

Bankovní záruky jsou běžné v mezinárodním obchodu a stavebnictví. Stavební společnost může poskytnout klientovi záruku plnění a slíbit, že projekt dokončí nebo uhradí škody. Dovozce může poskytnout dodavateli platební záruku a slíbit, že zaplatí za zboží. Záruka dává příjemci jistotu, že mu bude zaplaceno, i když protistrana selže.

Existuje několik typů. Záruka za splnění smlouvy kryje neplnění smlouvy. Záruka za zaplacení kryje neplacení. Záruka za nabídku zaručuje, že uchazeč dodrží svou nabídku. Záruka za zálohu kryje zálohu, která musí být vrácena, pokud smlouva není splněna. Každá z nich má specifické podmínky týkající se toho, kdy musí banka zaplatit.

Bankovní záruky nejsou totéž co akreditivy. Akreditiv je platební mechanismus. Bankovní záruka je slib zaplatit, pokud se něco pokazí. Toto rozlišení je důležité v mezinárodním obchodě, kde se používají oba.