Eine Bankgarantie ist das Versprechen einer Bank, die Verbindlichkeiten eines Kunden zu decken, falls dieser seinen Zahlungsverpflichtungen nicht nachkommt. Sie stellt eine Art Versicherung für den Begünstigten dar. Die Bank erhebt für die Garantie eine Gebühr, und der Kunde hinterlegt Sicherheiten. Im Falle eines Zahlungsausfalls zahlt die Bank den Betrag an den Begünstigten aus und fordert anschließend die Rückzahlung vom Kunden.

Bankgarantien sind im internationalen Handel und im Baugewerbe üblich. Ein Bauunternehmen kann einem Kunden eine Vertragserfüllungsgarantie geben und damit die Fertigstellung des Projekts oder die Zahlung von Schadensersatz zusichern. Ein Importeur kann einem Lieferanten eine Zahlungsgarantie geben und damit die Bezahlung der Waren zusichern. Die Garantie gibt dem Begünstigten die Sicherheit, dass er sein Geld auch dann erhält, wenn der Vertragspartner zahlungsunfähig wird.

Es gibt verschiedene Arten. Eine Vertragserfüllungsgarantie sichert die Nichterfüllung eines Vertrags ab. Eine Zahlungsgarantie sichert die Nichtzahlung ab. Eine Bietgarantie garantiert, dass ein Bieter sein Angebot einhält. Eine Anzahlungsgarantie sichert eine Anzahlung ab, die zurückgezahlt werden muss, wenn der Vertrag nicht erfüllt wird. Jede dieser Garantien hat spezifische Bedingungen hinsichtlich des Zahlungszeitpunkts der Bank.

Bankgarantien sind nicht dasselbe wie Akkreditive. Ein Akkreditiv ist ein Zahlungsmechanismus. Eine Bankgarantie ist ein Zahlungsversprechen für den Fall, dass etwas schiefgeht. Diese Unterscheidung ist im internationalen Handel wichtig, wo beide verwendet werden.