Apa distruge clădirile. Putrezește lemnul, corodează oțelul, erodează mortarul și dezvoltă mucegai. Impermeabilizarea este procesul de a face suprafața unei clădiri rezistentă la pătrunderea apei. Nu este o lucrare extravagantă, dar este una dintre cele mai importante lucrări din orice proiect.

Hidroizolația are loc la orice scară. Sub nivelul solului, pereții fundației sunt acoperiți cu membrane sau argilă bentonită pentru a împiedica pătrunderea apei subterane. Acoperișurile folosesc membrane, materiale de etanșare și materiale de etanșare pentru a proteja de ploaie. Băile folosesc țigle și plăci de suport impermeabile. Ferestrele și ușile se bazează pe materiale de etanșare și etanșări atente. Chiar și cea mai mică fisură poate lăsa apa să intre.

Există două abordări principale. Impermeabilizarea pe partea pozitivă se aplică pe partea suprafeței orientată spre apă. Impermeabilizarea pe partea negativă se aplică pe fața interioară. Partea pozitivă este în general preferată deoarece oprește apa înainte ca aceasta să ajungă la structură. Partea negativă este utilizată atunci când partea pozitivă este inaccesibilă.

Eșecurile la hidroizolație sunt costisitoare. Repararea unei fundații cu scurgeri poate necesita excavare. Repararea unui acoperiș cu scurgeri poate necesita îndepărtarea învelișului. O operațiune corectă de prima dată este întotdeauna mai ieftină.