Air merusak bangunan. Air menyebabkan kayu membusuk, baja berkorosi, mortar terkikis, dan jamur tumbuh. Pekerjaan kedap air adalah proses membuat permukaan bangunan tahan terhadap penetrasi air. Ini bukanlah pekerjaan yang glamor, tetapi merupakan salah satu pekerjaan terpenting dalam proyek apa pun.

Pencegahan kebocoran air terjadi di setiap skala. Di bawah permukaan tanah, dinding pondasi dilapisi dengan membran atau tanah liat bentonit untuk mencegah masuknya air tanah. Atap menggunakan membran, pelapis, dan bahan penyegel untuk menahan air hujan. Kamar mandi menggunakan ubin dan papan penahan air. Jendela dan pintu bergantung pada pelapis dan segel yang cermat. Bahkan celah terkecil pun dapat memungkinkan air masuk.

Terdapat dua pendekatan utama. Pelapisan kedap air sisi positif diterapkan pada sisi permukaan yang menghadap air. Pelapisan kedap air sisi negatif diterapkan pada sisi bagian dalam. Sisi positif umumnya lebih disukai karena menghentikan air sebelum mencapai struktur. Sisi negatif digunakan ketika sisi positif tidak dapat diakses.

Kegagalan dalam pemasangan lapisan kedap air itu mahal. Memperbaiki pondasi yang bocor mungkin memerlukan penggalian. Memperbaiki atap yang bocor mungkin memerlukan pelepasan penutup atap. Melakukannya dengan benar sejak awal selalu lebih murah.