Voda ničí budovy. Hnije dřevo, koroduje ocel, narušuje maltu a způsobuje plísně. Hydroizolace je proces, kterým se povrch budovy stává odolným vůči pronikání vody. Není to sice okázalá práce, ale je to jedna z nejdůležitějších prací na jakémkoli projektu.

Hydroizolace se provádí na všech úrovních. Pod úrovní terénu jsou základové zdi potaženy membránami nebo bentonitovým jílem, aby se zabránilo vniknutí podzemní vody. Střechy používají membrány, oplechování a tmely k odvádění deště. Koupelny používají dlaždice a vodotěsné podkladové desky. Okna a dveře se spoléhají na pečlivé oplechování a těsnění. I ta nejmenší mezera může propustit vodu.

Existují dva hlavní přístupy. Pozitivní hydroizolace se aplikuje na stranu povrchu, která je obrácena k vodě. Negativní hydroizolace se aplikuje na vnitřní stranu. Pozitivní strana je obecně upřednostňována, protože zastavuje vodu dříve, než dosáhne konstrukce. Negativní strana se používá, když je pozitivní strana nepřístupná.

Selhání hydroizolace je drahé. Oprava netěsnícího základu může vyžadovat výkopové práce. Oprava netěsnící střechy může vyžadovat odstranění střešní krytiny. Udělat to správně hned napoprvé je vždy levnější.