Um viajante passa um período hospedado na casa de uma família local, partilhando refeições e rotinas diárias em vez de ficar em alojamentos comerciais. Esta modalidade é conhecida como alojamento familiar. Privilegia o intercâmbio cultural em detrimento da privacidade oferecida pelos hotéis.

As estadias em casas de família são comuns em viagens de aprendizagem de línguas, turismo rural e projetos de turismo comunitário. Os anfitriões oferecem alojamento e geralmente alimentação; espera-se que os hóspedes respeitem as normas da casa. A experiência pode ser profundamente gratificante quando as expectativas estão alinhadas e a comunicação é clara.

A qualidade varia de acordo com o empenho dos anfitriões e a preparação do hóspede. As plataformas e os programas que selecionam os participantes reduzem os atritos. Para os viajantes que procuram experienciar o quotidiano em vez de atrações turísticas selecionadas, um alojamento em casa de família pode ser transformador.

As refeições noturnas partilhadas tornam-se, muitas vezes, o ponto central da experiência de alojamento em casa de família.