Ένας ταξιδιώτης ζει για ένα διάστημα στο σπίτι μιας τοπικής οικογένειας, μοιράζοντας γεύματα και καθημερινές δραστηριότητες αντί να διαμένει σε εμπορικό κατάλυμα. Αυτή η ρύθμιση είναι μια διαμονή σε οικογένεια. Δίνει προτεραιότητα στην πολιτιστική ανταλλαγή έναντι της ιδιωτικότητας σε στιλ ξενοδοχείου.

Οι διαμονές σε οικογένειες είναι συνηθισμένες σε ταξίδια εκμάθησης γλωσσών, αγροτικού τουρισμού και κοινοτικών τουριστικών προγραμμάτων. Οι οικοδεσπότες παρέχουν δωμάτιο και συνήθως διατροφή. Οι επισκέπτες αναμένεται να τηρούν τους κανόνες του σπιτιού. Η εμπειρία μπορεί να είναι εξαιρετικά ικανοποιητική όταν οι προσδοκίες είναι ευθυγραμμισμένες και η επικοινωνία σαφής.

Η ποιότητα ποικίλλει ανάλογα με τη δέσμευση των οικοδεσποτών και την προετοιμασία του επισκέπτη. Οι πλατφόρμες και τα προγράμματα που ελέγχουν τους συμμετέχοντες μειώνουν τις τριβές. Για τους ταξιδιώτες που αναζητούν μια εικόνα για την καθημερινή ζωή και όχι για επιλεγμένα αξιοθέατα, μια διαμονή σε σπίτι μπορεί να είναι μεταμορφωτική.

Τα κοινά βραδινά γεύματα συχνά αποτελούν την καρδιά μιας εμπειρίας διαμονής σε οικογένεια.