Cestovatel žije určitou dobu v domě místní rodiny, sdílí s ní jídlo a každodenní rutinu, místo aby bydlel v komerčním ubytování. Toto uspořádání se nazývá homestay. Upřednostňuje kulturní výměnu před soukromím hotelového typu.

Ubytování v soukromí je běžné u výukových cest za účelem výuky jazyků, venkovské turistiky a komunitních turistických projektů. Hostitelé poskytují pokoj a obvykle i stravu; od hostů se očekává, že budou dodržovat domácí normy. Zážitek může být velmi obohacující, pokud jsou očekávání shodná a komunikace jasná.

Kvalita se liší v závislosti na nasazení hostitelů a přípravě hosta. Platformy a programy, které prověřují účastníky, snižují tření. Pro cestovatele, kteří hledají vhled do každodenního života spíše než jen vybrané atrakce, může být ubytování v soukromí transformativní.

Společné večeře se často stávají srdcem zážitku z ubytování v soukromí.