Un viajero se aloja durante un tiempo en la casa de una familia local, compartiendo comidas y rutinas diarias en lugar de hospedarse en un hotel. Este tipo de alojamiento se conoce como "homestay" y prioriza el intercambio cultural sobre la privacidad que ofrece un hotel.

El alojamiento en casas de familia es habitual en viajes de aprendizaje de idiomas, turismo rural y proyectos de turismo comunitario. Los anfitriones ofrecen habitación y, por lo general, comida; se espera que los huéspedes respeten las normas de convivencia. La experiencia puede ser muy gratificante cuando las expectativas coinciden y la comunicación es clara.

La calidad varía según el compromiso de los anfitriones y la preparación del huésped. Las plataformas y programas que seleccionan a los participantes facilitan la participación. Para los viajeros que buscan conocer la vida cotidiana en lugar de atracciones turísticas prefabricadas, alojarse en una casa de familia puede ser una experiencia transformadora.

Las cenas compartidas suelen convertirse en el corazón de la experiencia de alojarse en una casa de familia.