Un voyageur séjourne temporairement chez une famille locale, partageant ses repas et son quotidien, plutôt que de loger dans un hôtel. Ce type d'hébergement privilégie l'échange culturel à l'intimité d'un hôtel.

L'hébergement chez l'habitant est fréquent lors des séjours linguistiques, du tourisme rural et des projets de tourisme communautaire. Les hôtes offrent le gîte et le couvert, et généralement les repas ; les visiteurs sont tenus de respecter les usages du foyer. L'expérience peut être extrêmement enrichissante lorsque les attentes sont partagées et que la communication est claire.

La qualité dépend de l'implication des hôtes et de la préparation des voyageurs. Les plateformes et programmes de sélection des participants facilitent les échanges. Pour les voyageurs en quête d'une immersion dans le quotidien plutôt que de visites touristiques classiques, un séjour chez l'habitant peut être une expérience transformatrice.

Les repas du soir partagés deviennent souvent le cœur de l'expérience d'un séjour chez l'habitant.