A entropia é uma medida da desordem ou aleatoriedade num sistema. A segunda lei da termodinâmica afirma que a entropia total de um sistema fechado nunca diminui. Mantém-se constante ou aumenta. É por isso que o calor flui do quente para o frio, que um copo partido não se remonta sozinho e que o tempo parece ter uma direção. A entropia não é uma força. É uma tendência estatística. Simplesmente existem mais formas de um sistema ser desordenado do que ordenado.

A entropia é medida em joules por kelvin. Ludwig Boltzmann deu-lhe uma definição estatística: S = k ln W, em que k é a constante de Boltzmann e W é o número de microestados que correspondem a um dado macroestado. Um macroestado com mais microestados tem maior entropia. É por isso que um gás que se expande para encher uma sala tem maior entropia do que um gás comprimido num canto. A entropia é também utilizada na teoria da informação, onde mede a incerteza ou o conteúdo informativo de uma mensagem. Os dois conceitos estão relacionados, embora não sejam idênticos.

Factos de entropia

• Definição. Medida de desordem ou aleatoriedade.
• Segunda lei da termodinâmica. A entropia total de um sistema fechado nunca diminui.
• Boltzmann. S = k ln W.
• Direction. Explica a seta do tempo.
• Information. Mede a incerteza numa mensagem.

Entropia não é o mesmo que energia. A energia conserva-se. A entropia tende a aumentar.