Alguns significados são claramente opostos. Um antónimo é uma palavra cujo significado é contrário ou complementar ao de outra palavra, como hot e cold ou buy e sell.

Os semanticistas distinguem antónimos graduáveis, que permitem graus intermédios, de pares complementares, que não admitem meio-termo, e de opostos relacionais, que nomeiam papéis recíprocos. Os dicionários e os tesauros listam antónimos para auxiliar na escolha precisa e na construção de vocabulário.

Nem todas as palavras têm um oposto direto, e a cultura pode moldar quais os contrastes que parecem naturais. A antonímia ajuda a organizar os campos semânticos e reforça o contraste retórico. As crianças geralmente aprendem pares de antónimos comuns desde cedo, à medida que classificam as experiências em categorias opostas.

• Palavra com significado oposto a outra
• Inclui tipos graduáveis, complementares e relacionais.
• Utilizado em dicionários e no ensino.
• Estrutura campos semânticos através do contraste