A vida verde que se enraíza no solo e capta a luz solar constitui a base da maioria dos jardins. Uma planta é um organismo vivo que normalmente produz o seu próprio alimento através da fotossíntese, utilizando a clorofila nas suas folhas ou noutros tecidos verdes. As raízes ancoram-na e absorvem água e minerais; os caules sustentam-na e transportam-na; as folhas convertem a luz em energia.

As plantas variam desde plantas anuais minúsculas que completam o seu ciclo de vida em meses até árvores que vivem durante séculos. Reproduzem-se por sementes, esporos ou por meios vegetativos. Os jardineiros selecionam-nas e organizam-nas para alimentação, beleza, fragrância ou habitat. Compreender as necessidades básicas — luz, água, ar, nutrientes e temperatura adequada — orienta o cultivo bem-sucedido.

Cada planta interage com o ambiente que a rodeia. A vida do solo, os polinizadores e as espécies vizinhas influenciam o seu desenvolvimento. A observação revela o que cada planta necessita e como reage aos cuidados ou à negligência. A variedade de formas e funções entre as plantas é o que torna a jardinagem infinitamente interessante.

• Organismo vivo que utiliza a fotossíntese
• Normalmente desenvolve raízes, caules e folhas.
• Varia desde plantas anuais a árvores de vida longa.
• Selecionada por jardineiros para diversos fins.