تُشكّل النباتات، التي تتجذر في التربة وتمتص ضوء الشمس، أساس معظم الحدائق. فالنبات كائن حيّ ينتج غذاءه بنفسه عادةً من خلال عملية التمثيل الضوئي، مستخدماً الكلوروفيل الموجود في أوراقه أو أنسجته الخضراء الأخرى. تُثبّت الجذور النبات وتمتص الماء والمعادن، بينما تدعمه السيقان وتنقل المواد، وتحوّل الأوراق الضوء إلى طاقة.

تتنوع النباتات من نباتات حولية صغيرة لا تتجاوز دورة حياتها بضعة أشهر إلى أشجار معمرة تمتد لقرون. تتكاثر هذه النباتات بالبذور أو الأبواغ أو بالتكاثر الخضري. يختارها البستانيون ويرتبونها لأغراض غذائية أو جمالية أو عطرية أو بيئية. ويُعد فهم الاحتياجات الأساسية - كالضوء والماء والهواء والمغذيات ودرجة الحرارة المناسبة - أساسًا لزراعة ناجحة.

تتفاعل كل نبتة مع محيطها. تؤثر الحياة في التربة، والملقحات، والأنواع المجاورة على نموها. تكشف الملاحظة عن احتياجات كل نبتة وكيفية استجابتها للرعاية أو الإهمال. إن تنوع أشكال ووظائف النباتات هو ما يجعل البستنة ممتعة بلا حدود.

• كائن حي يستخدم عملية التمثيل الضوئي
• تنمو عادةً الجذور والسيقان والأوراق
• تتراوح بين النباتات الحولية والأشجار المعمرة
• يختارها البستانيون لأغراض عديدة