Η πράσινη ζωή που ριζώνει στο έδαφος και συλλαμβάνει το ηλιακό φως αποτελεί το θεμέλιο των περισσότερων κήπων. Ένα φυτό είναι ένας ζωντανός οργανισμός που συνήθως παράγει τη δική του τροφή μέσω της φωτοσύνθεσης, χρησιμοποιώντας χλωροφύλλη στα φύλλα του ή σε άλλους πράσινους ιστούς. Οι ρίζες το στηρίζουν και απορροφούν νερό και μέταλλα. Οι μίσχοι στηρίζουν και μεταφέρουν το φως. Τα φύλλα μετατρέπουν το φως σε ενέργεια.

Τα φυτά κυμαίνονται από μικροσκοπικά ετήσια που ολοκληρώνουν τη ζωή τους σε μήνες έως δέντρα που ζουν για αιώνες. Αναπαράγονται με σπόρους, σπόρια ή με βλαστικά μέσα. Οι κηπουροί τα επιλέγουν και τα διατάσσουν για τροφή, ομορφιά, άρωμα ή βιότοπο. Η κατανόηση των βασικών αναγκών - φως, νερό, αέρας, θρεπτικά συστατικά και κατάλληλη θερμοκρασία - καθοδηγεί την επιτυχημένη καλλιέργεια.

Κάθε φυτό αλληλεπιδρά με το περιβάλλον του. Η εδαφική ζωή, οι επικονιαστές και τα γειτονικά είδη επηρεάζουν την απόδοσή του. Η παρατήρηση αποκαλύπτει τι απαιτεί κάθε φυτό και πώς ανταποκρίνεται στη φροντίδα ή την παραμέληση. Η ποικιλία της μορφής και της λειτουργίας μεταξύ των φυτών είναι αυτό που κάνει την κηπουρική ατελείωτα ενδιαφέρουσα.

• Ζωντανός οργανισμός που χρησιμοποιεί φωτοσύνθεση
• Συνήθως αναπτύσσει ρίζες, μίσχους και φύλλα
• Κυμαίνονται από ετήσια έως μακρόβια δέντρα
• Επιλέγεται από κηπουρούς για πολλούς σκοπούς