La vegetación que enraíza en la tierra y capta la luz solar constituye la base de la mayoría de los jardines. Una planta es un organismo vivo que, por lo general, produce su propio alimento mediante la fotosíntesis, utilizando la clorofila presente en sus hojas u otros tejidos verdes. Las raíces la anclan y absorben agua y minerales; los tallos la sostienen y transportan nutrientes; y las hojas transforman la luz en energía.

Las plantas abarcan desde diminutas anuales que completan su ciclo de vida en meses hasta árboles que viven durante siglos. Se reproducen por semillas, esporas o por medios vegetativos. Los jardineros las seleccionan y las disponen por su valor nutritivo, su belleza, su fragancia o su función como hábitat. Comprender sus necesidades básicas —luz, agua, aire, nutrientes y una temperatura adecuada— es fundamental para un cultivo exitoso.

Cada planta interactúa con su entorno. La vida del suelo, los polinizadores y las especies vecinas influyen en su desarrollo. La observación revela las necesidades de cada planta y cómo responde a los cuidados o al descuido. La variedad de formas y funciones entre las plantas es lo que hace que la jardinería sea infinitamente interesante.

• Organismo vivo que utiliza la fotosíntesis
• Generalmente desarrolla raíces, tallos y hojas.
• Abarca desde plantas anuales hasta árboles longevos.
• Seleccionado por jardineros para muchos propósitos