A energia renovável provém de fontes que se renovam naturalmente. A luz solar, o vento, a água, o calor geotérmico e a biomassa são exemplos. Ao contrário do carvão, do petróleo e do gás, não se esgotarão em escalas de tempo humanas. A maioria produz pouco ou nenhum gás com efeito de estufa durante o seu funcionamento.

A energia solar e a eólica foram as que cresceram mais rapidamente. Os custos caíram drasticamente. Os painéis solares que custavam 40 dólares por watt em 1970 custam agora menos de 0,30 dólares. As turbinas eólicas tornaram-se mais altas, com pás mais compridas que captam mais energia. Juntas, fornecem agora uma fatia crescente da eletricidade em muitos países.

As energias renováveis ​​enfrentam desafios. A energia solar e eólica são variáveis. As redes elétricas precisam de se adaptar com armazenamento, transmissão e procura flexível. A energia hidroelétrica e geotérmica são mais estáveis, mas limitadas pela geografia. A biomassa só é renovável se cultivada de forma sustentável. A transição está em curso, mas os combustíveis fósseis ainda dominam a energia global. Esta diferença está a diminuir lentamente.

Fontes comuns

• Solar
• Vento
• Energia hidroelétrica
• Geotérmica
• Biomassa