Obnovitelná energie pochází ze zdrojů, které se přirozeně doplňují. Sluneční světlo, vítr, voda, geotermální teplo a biomasa – to vše se kvalifikuje. Na rozdíl od uhlí, ropy a plynu se tyto zdroje v lidském časovém horizontu nevyčerpají. Většina z nich během provozu produkuje málo nebo žádné skleníkové plyny.

Nejrychleji rostly solární a větrná energie. Náklady prudce klesly. Solární panely, které v roce 1970 stály 40 dolarů za watt, nyní stojí méně než 0,30 dolaru. Větrné turbíny jsou vyšší a mají delší lopatky, které zachycují více energie. Společně nyní dodávají v mnoha zemích stále větší podíl elektřiny.

Obnovitelné zdroje energie čelí výzvám. Slunce a vítr jsou proměnlivé. Sítě se musí přizpůsobit skladování, přenosu a flexibilní poptávce. Vodní a geotermální energie jsou stabilnější, ale omezené geografií. Biomasa je obnovitelná pouze tehdy, je-li pěstována udržitelným způsobem. Přechod probíhá, ale fosilní paliva stále dominují globální energii. Rozdíl se pomalu zmenšuje.

Běžné zdroje

• Sluneční
• Vítr
• Vodní energie
• Geotermální energie
• Biomasa