A megújuló energia olyan forrásokból származik, amelyek természetes módon újratermelődnek. A napfény, a szél, a víz, a geotermikus hő és a biomassza mind megfelel ezeknek. A szénnel, az olajjal és a gázzal ellentétben ezek nem merülnek ki emberi időskálán. A legtöbbjük működés közben kevés vagy egyáltalán nem termel üvegházhatású gázt.

A nap- és szélenergia növekedett a leggyorsabban. Az árak meredeken estek. A napelemek, amelyek 1970-ben wattonként 40 dollárba kerültek, ma már 0,30 dollár alatt vannak. A szélturbinák magasabbak lettek, hosszabb lapátokkal, amelyek több energiát termelnek. Együttesen ma már számos országban a villamos energia egyre nagyobb részét biztosítják.

A megújuló energiaforrásoknak kihívásokkal kell szembenézniük. A nap és a szél energiaellátása változó. A hálózatoknak alkalmazkodniuk kell a tároláshoz, az átvitelhez és a rugalmas kereslethez. A víz- és geotermikus energia stabilabb, de földrajzilag korlátozott. A biomassza csak akkor megújuló, ha fenntartható módon újratermelődik. Az átmenet folyamatban van, de a fosszilis tüzelőanyagok továbbra is dominálnak a globális energiatermelésben. A szakadék lassan csökken.

Gyakori források

• Nap
• Szél
• Vízenergia
• Geotermikus
• Biomassza