O desfecho é a sequência de acontecimentos que se segue ao clímax e conduz à resolução. O conflito intenso atingiu o seu auge; agora as consequências desenrolam-se.

Na parte descendente da narrativa, as pontas soltas começam a ser atadas, as implicações do clímax tornam-se claras e a história transita da crise para uma nova estabilidade — ou para o reconhecimento final de que a estabilidade é impossível. O ritmo diminui geralmente em relação à parte ascendente e ao clímax. Os leitores ou espectadores processam o que aconteceu e preparam-se para o desfecho.

Se o desfecho for demasiado prolongado, a narrativa pode perder força; se for demasiado abrupto, o clímax pode parecer forçado ou a resolução insatisfatória. A sua duração e tom dependem do género e do impacto emocional do conflito central. Em algumas obras modernas, o desfecho é mínimo, terminando a história quase no momento do clímax.

O excerto da história que trata das consequências do confronto decisivo é o clímax.