Die fallende Handlung ist die Abfolge der Ereignisse nach dem Höhepunkt, die zur Auflösung führt. Der heftigste Konflikt hat seinen Höhepunkt erreicht; nun entfalten sich die Konsequenzen.

Im fallenden Teil der Handlung werden offene Handlungsstränge zusammengeführt, die Tragweite des Höhepunkts wird deutlich, und die Geschichte bewegt sich von der Krise hin zu einer neuen Stabilität – oder zu der endgültigen Erkenntnis, dass Stabilität unmöglich ist. Das Tempo verlangsamt sich oft im Vergleich zum steigenden Teil und dem Höhepunkt. Leser oder Zuschauer verarbeiten das Geschehene und bereiten sich auf die Auflösung vor.

Ist die fallende Handlung zu lang, kann die Erzählung an Spannung verlieren; ist sie zu abrupt, wirkt der Höhepunkt unverdient oder die Auflösung unbefriedigend. Länge und Tonfall hängen vom Genre und der emotionalen Nachwirkung des zentralen Konflikts ab. In manchen modernen Werken ist die fallende Handlung minimal, die Geschichte endet fast unmittelbar nach dem Höhepunkt.

Der Handlungsstrang, der sich mit den Folgen der entscheidenden Konfrontation befasst, ist der fallende Teil der Geschichte.