Nem todo o dólar ganho é gasto. O que sobra, após o consumo, é poupança. Este dinheiro pode ficar numa conta bancária, ir para um fundo de reforma, comprar ações ou obrigações, ou ser guardado debaixo do colchão. Os economistas preocupam-se com a poupança porque esta financia investimentos. Um país que poupa muito pode construir fábricas, estradas e escolas sem ter de recorrer a empréstimos estrangeiros. Um país que poupa pouco precisa de depender de capital estrangeiro, que pode ser retirado repentinamente.

As famílias poupam por muitos motivos. A reforma é o principal. Uma reserva de emergência cobre imprevistos. A entrada para a compra de uma casa exige anos de poupança. Algumas pessoas poupam por hábito ou por precaução. Outras gastam todo o salário e recorrem a empréstimos quando precisam de mais dinheiro. A taxa de poupança pessoal nos Estados Unidos rondava os 5% antes da pandemia, subiu para mais de 30% durante os lockdowns e depois desceu.

A poupança pode ser excessiva. Se todos pouparem e ninguém gastar, a procura entra em colapso e a economia estagna. Este paradoxo da poupança, como Keynes o denominou, é a razão pela qual os governos por vezes incentivam o consumo durante as recessões. Mas, a longo prazo, a poupança é essencial. Sem ela, não há capital para investir e, sem investimento, não há crescimento.

Veículos de poupança

• contas de poupança bancárias
• Contas de reforma
• Ações e obrigações
• Imobiliária
• Reservas de caixa