稼いだお金すべてが消費されるわけではありません。消費後に残ったお金は貯蓄です。銀行口座に預けたり、退職金基金に積み立てたり、株式や債券を購入したり、マットレスの下に隠したりすることもできます。経済学者が貯蓄を重視するのは、貯蓄が投資の資金源となるからです。貯蓄の多い国は、海外から借り入れをすることなく、工場、道路、学校を建設できます。一方、貯蓄の少ない国は、突然引き揚げられる可能性のある外国資本に頼らざるを得ません。

家計が貯蓄する理由は様々です。最大の理由は老後資金です。非常時のための貯蓄は、緊急事態に備えるためのものです。住宅の頭金は、何年もかけて貯めておく必要があります。習慣や用心深さから貯蓄する人もいれば、給料を毎回使い果たし、必要な時に借金をする人もいます。米国の個人貯蓄率は、パンデミック前は5％前後で推移していましたが、ロックダウン中に30％以上に急上昇し、その後再び低下しました。

貯蓄が多すぎると問題が生じる。皆が貯蓄し、誰も消費しなければ、需要は崩壊し、経済は停滞する。ケインズが「倹約のパラドックス」と呼んだこの現象こそ、政府が景気後退期に消費を奨励する理由である。しかし、長期的に見れば、貯蓄は不可欠だ。貯蓄がなければ投資する資本がなく、投資がなければ成長は起こらない。

貯蓄車両

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