Δεν ξοδεύεται κάθε δολάριο που κερδίζεται. Αυτό που απομένει, μετά την κατανάλωση, είναι οι αποταμιεύσεις. Μπορούν να βρίσκονται σε έναν τραπεζικό λογαριασμό, να πηγαίνουν σε ένα συνταξιοδοτικό ταμείο, να αγοράζουν μετοχές ή ομόλογα ή να χώνονται κάτω από ένα στρώμα. Οι οικονομολόγοι ενδιαφέρονται για τις αποταμιεύσεις επειδή χρηματοδοτούν επενδύσεις. Μια χώρα που εξοικονομεί πολλά μπορεί να κατασκευάσει εργοστάσια, δρόμους και σχολεία χωρίς να δανείζεται από το εξωτερικό. Μια χώρα που εξοικονομεί λίγα πρέπει να βασίζεται σε ξένα κεφάλαια, τα οποία μπορούν να αποσυρθούν ξαφνικά.

Τα νοικοκυριά αποταμιεύουν για πολλούς λόγους. Η συνταξιοδότηση είναι η μεγαλύτερη. Ένα ταμείο για τις δύσκολες μέρες καλύπτει έκτακτες ανάγκες. Μια προκαταβολή για ένα σπίτι απαιτεί χρόνια βάζοντας χρήματα στην άκρη. Κάποιοι άνθρωποι αποταμιεύουν από συνήθεια ή από προσοχή. Άλλοι ξοδεύουν κάθε μισθό και δανείζονται όταν χρειάζονται περισσότερα. Το ποσοστό προσωπικής αποταμίευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες κυμαινόταν γύρω στο 5% πριν από την πανδημία, στη συνέχεια αυξήθηκε σε πάνω από 30% κατά τη διάρκεια των lockdown και στη συνέχεια μειώθηκε.

Οι αποταμιεύσεις μπορεί να είναι υπερβολικά υψηλές. Αν όλοι αποταμιεύουν και κανείς δεν ξοδεύει, η ζήτηση καταρρέει και η οικονομία βαλτώνει. Αυτό το παράδοξο της λιτότητας, όπως το ονόμασε ο Κέινς, είναι ο λόγος για τον οποίο οι κυβερνήσεις μερικές φορές ενθαρρύνουν τις δαπάνες κατά τη διάρκεια υφέσεων. Αλλά μακροπρόθεσμα, οι αποταμιεύσεις είναι απαραίτητες. Χωρίς αυτές, δεν υπάρχει κεφάλαιο για επένδυση και χωρίς επενδύσεις, δεν υπάρχει ανάπτυξη.

Οχήματα εξοικονόμησης

• Τραπεζικοί λογαριασμοί ταμιευτηρίου
• Λογαριασμοί συνταξιοδότησης
• Μετοχές και ομόλογα
• Ακίνητα
• Διαθέσιμα μετρητά