벌어들인 돈이 모두 소비되는 것은 아닙니다. 소비 후 남은 돈은 저축이 됩니다. 은행 계좌에 넣어두거나, 은퇴 자금에 투자하거나, 주식이나 채권을 사거나, 아니면 매트리스 밑에 숨겨둘 수도 있습니다. 경제학자들이 저축에 관심을 갖는 이유는 저축이 투자를 위한 자금이기 때문입니다. 저축이 많은 나라는 해외 차입 없이 공장, 도로, 학교를 건설할 수 있습니다. 반대로 저축이 적은 나라는 언제든 빠져나갈 수 있는 외국 자본에 의존해야 합니다.

가계가 저축하는 이유는 다양합니다. 가장 큰 이유는 은퇴 자금 마련입니다. 비상 자금은 예상치 못한 상황에 대비하기 위한 것이고, 주택 계약금을 마련하려면 수년간 돈을 모아야 합니다. 어떤 사람들은 습관적으로 또는 미래를 대비하여 저축합니다. 또 어떤 사람들은 월급을 받을 때마다 다 써버리고 돈이 더 필요할 때만 대출을 받습니다. 미국의 개인 저축률은 팬데믹 이전에는 5% 안팎을 유지하다가 봉쇄 기간 동안 30%를 넘어섰다가 다시 떨어졌습니다.

저축이 지나치게 많으면 문제가 될 수 있습니다. 모두가 저축만 하고 아무도 소비하지 않으면 수요가 급감하고 경제가 침체됩니다. 케인스가 '저축의 역설'이라고 불렀던 이 때문에 정부는 경기 침체기에 소비를 장려하기도 합니다. 하지만 장기적으로 볼 때 저축은 필수적입니다. 저축이 없으면 투자할 자본이 없고, 투자가 없으면 성장도 없기 때문입니다.

저축 수단

• 은행 저축 계좌
• 퇴직 계좌
• 주식과 채권
• 부동산
• 현금 보유액