Koło zamachowe magazynuje energię kinetyczną ruchu obrotowego. Ciężki wirnik obraca się na łożyskach o niskim tarciu. Gdy energia jest potrzebna, pęd wirnika napędza generator. Gdy energia jest tania, silnik obraca ją szybciej. Im szybciej się obraca, tym więcej energii magazynuje. Energia rośnie z kwadratem prędkości.

Koła zamachowe są używane od wieków. Garncarze używają ich do wprawiania gliny w ruch. Silniki parowe wykorzystują je do płynnego dostarczania mocy. Współczesne koła zamachowe wykorzystują kompozytowe wirniki i łożyska magnetyczne, aby obracać się z prędkością dziesiątek tysięcy obrotów na minutę w próżni. Szybko się ładują i rozładowują, co czyni je idealnymi do krótkotrwałych generowania mocy.

Główne zastosowania to regulacja częstotliwości sieci elektroenergetycznej i zasilanie bezprzerwowe. Koło zamachowe może reagować w milisekundy, szybciej niż większość akumulatorów. Wytrzymuje miliony cykli ładowania przy minimalnym zużyciu. Ograniczeniami są gęstość energii i czas trwania. Koła zamachowe magazynują niewielkie ilości energii i rozładowują się w ciągu sekund lub minut. Uzupełniają akumulatory, a nie je zastępują.

Główne cechy

• Szybka odpowiedź
• Długi cykl życia
• Niska gęstość energii
• Krótki czas trwania
• Łożyska próżniowe i magnetyczne