Ένας σφόνδυλος αποθηκεύει κινητική ενέργεια περιστροφής. Ένας βαρύς ρότορας περιστρέφεται σε ρουλεμάν χαμηλής τριβής. Όταν χρειάζεται ενέργεια, η ορμή του ρότορα κινεί μια γεννήτρια. Όταν η ενέργεια είναι φθηνή, ένας κινητήρας τον περιστρέφει πιο γρήγορα. Όσο πιο γρήγορα περιστρέφεται, τόσο περισσότερη ενέργεια συγκρατεί. Η ενέργεια κλιμακώνεται με το τετράγωνο της ταχύτητας.

Οι σφόνδυλοι χρησιμοποιούνται εδώ και αιώνες. Οι αγγειοπλάστες τους χρησιμοποιούν για να διατηρούν τον πηλό σε περιστροφή. Οι ατμομηχανές τους χρησιμοποιούσαν για την ομαλή παροχή ισχύος. Οι σύγχρονοι σφόνδυλοι χρησιμοποιούν σύνθετους ρότορες και μαγνητικά ρουλεμάν για να περιστρέφονται με δεκάδες χιλιάδες στροφές ανά λεπτό στο κενό. Φορτίζουν και εκφορτίζονται γρήγορα, καθιστώντας τους ιδανικούς για σύντομες εκρήξεις ισχύος.

Οι κύριες χρήσεις είναι η ρύθμιση της συχνότητας του δικτύου και τα αδιάλειπτα τροφοδοτικά. Ένας σφόνδυλος μπορεί να ανταποκριθεί σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, ταχύτερα από τις περισσότερες μπαταρίες. Χειρίζεται εκατομμύρια κύκλους με μικρή φθορά. Τα όρια είναι η ενεργειακή πυκνότητα και η διάρκεια. Οι σφόνδυλοι αποθηκεύουν μικρές ποσότητες ενέργειας και εκφορτίζονται σε δευτερόλεπτα έως λεπτά. Συμπληρώνουν τις μπαταρίες αντί να τις αντικαθιστούν.

Βασικά χαρακτηριστικά

• Γρήγορη απόκριση
• Μακροχρόνια διάρκεια ζωής
• Χαμηλή ενεργειακή πυκνότητα
• Μικρή διάρκεια
• Κενού και μαγνητικά ρουλεμάν