Setrvačník ukládá rotační kinetickou energii. Těžký rotor se otáčí na ložiscích s nízkým třením. Když je energie potřeba, hybnost rotoru pohání generátor. Když je energie levná, motor jej roztočí rychleji. Čím rychleji se otáčí, tím více energie uchovává. Energie se škáluje s druhou mocninou rychlosti.

Setrvačníky se používají po staletí. Hrnčíři je používají k udržování hlíny v rotaci. Parní stroje je používaly k plynulejšímu přenosu energie. Moderní setrvačníky používají kompozitní rotory a magnetická ložiska, která se otáčejí ve vakuu rychlostí desítek tisíc otáček za minutu. Rychle se nabíjejí a vybíjejí, což je činí ideálními pro krátkodobé dodávky energie.

Hlavní využití spočívá v regulaci frekvence sítě a v nepřerušitelných zdrojích napájení. Setrvačník dokáže reagovat v milisekundách, což je rychleji než většina baterií. Zvládne miliony cyklů s malým opotřebením. Limity jsou hustota energie a doba trvání. Setrvačníky ukládají malé množství energie a vybíjejí se během několika sekund až minut. Spíše doplňují baterie, než aby je nahrazovaly.

Klíčové vlastnosti

• Rychlá odezva
• Dlouhá životnost
• Nízká hustota energie
• Krátké trvání
• Vakuová a magnetická ložiska