Et svinghjul lagrer rotasjonskinetisk energi. En tung rotor spinner på lavfriksjonslagre. Når det er behov for energi, driver rotorens momentum en generator. Når energien er billig, spinner en motor den raskere. Jo raskere den spinner, desto mer energi holder den. Energien skaleres med kvadratet av hastigheten.

Svinghjul har blitt brukt i århundrer. Keramikere bruker dem til å holde leire spinnende. Dampmaskiner brukte dem til å jevne ut krafttilførselen. Moderne svinghjul bruker komposittrotorer og magnetiske lagre for å rotere med titusenvis av omdreininger per minutt i vakuum. De lades og utlades raskt, noe som gjør dem ideelle for korte kraftutbrudd.

De viktigste bruksområdene er regulering av nettfrekvens og avbruddsfri strømforsyning. Et svinghjul kan reagere på millisekunder, raskere enn de fleste batterier. Det håndterer millioner av sykluser med lite slitasje. Grensene er energitetthet og varighet. Svinghjul lagrer små mengder energi og utlades på sekunder til minutter. De utfyller batterier i stedet for å erstatte dem.

Viktige funksjoner

• Rask respons
• Lang sykluslevetid
• Lav energitetthet
• Kort varighet
• Vakuum- og magnetiske lagre