En strømforsyning er en enhet som forsyner utstyr med elektrisk strøm. Den konverterer strøm fra en kilde til spenningen og strømmen enheten trenger. Datamaskinen din har en. Det samme har telefonladeren, TV-en og ruteren din. Uten den får ikke enheten strøm.

Strømforsyninger kan være lineære eller svitsjende. Lineære strømforsyninger er enkle og stillegående, men ineffektive. Svitsjestrømforsyninger er mer komplekse, men mindre og mer effektive. Mesteparten av moderne elektronikk bruker svitsjende strømforsyninger. De konverterer vekselstrøm fra veggen til likestrøm for enheten.

Viktige spesifikasjoner

• Effekt: total effekt den kan levere
• Spenning: utgangsspenning, som 12V eller 5V
• Strøm: maksimalt antall ampere per skinne
• Effektivitet: hvor mye strøm som går til spille som varme
• Formfaktor: ATX, SFX, ekstern brikk

Strømforsyninger svikter. Kondensatorer eldes. Vifter tettes. Når en strømforsyning dør, slukker enheten. I datasentre holder redundante strømforsyninger serverne i gang hvis en svikter. Strøm er den stille forutsetningen for alt elektronisk.