Napájecí zdroj je zařízení, které dodává elektrickou energii zařízením. Převádí energii ze zdroje na napětí a proud, které zařízení potřebuje. Váš počítač jej má. Stejně tak nabíječka telefonu, televizor a router. Bez něj zařízení nedostane žádnou energii.

Napájecí zdroje mohou být lineární nebo spínané. Lineární zdroje jsou jednoduché a tiché, ale neefektivní. Spínané zdroje jsou složitější, ale menší a efektivnější. Většina moderní elektroniky používá spínané zdroje. Ty převádějí střídavý proud ze zásuvky na stejnosměrný proud pro zařízení.

Klíčové specifikace

• Příkon: celkový výkon, který může dodat
• Napětí: výstupní napětí, například 12V nebo 5V
• Proud: maximální ampéry na kolejnici
• Účinnost: kolik energie se plýtvá jako teplo
• Tvar: ATX, SFX, externí cihla

Selhávají napájecí zdroje. Kondenzátory stárnou. Ventilátory se ucpávají. Když se vybije zdroj napájení, zařízení se vypne. V datových centrech redundantní napájecí zdroje udržují servery v chodu, pokud jeden selže. Napájení je tichým předpokladem pro veškerou elektroniku.