I fysikk har arbeid en presis betydning. Det er overføring av energi når en kraft beveger et objekt. Hvis du dytter en eske over gulvet, utfører du arbeid på esken. Hvis du holder en tung eske uten å bevege den, utfører du ikke noe arbeid på den, uansett hvor sliten du føler deg. Arbeid beregnes som kraft ganger avstand ganger cosinus til vinkelen mellom dem. W = Fd cosθ. Arbeidsenheten er joule. Én joule er arbeidet som utføres av en kraft på én newton som beveger et objekt én meter i kraftens retning.

Arbeid er nært knyttet til energi. Når arbeid utføres på et objekt, endres energien. Arbeid-energi-teoremet sier at nettoarbeidet som utføres på et objekt er lik endringen i kinetisk energi. Hvis du dytter en stasjonær boks og den begynner å bevege seg, har du utført arbeid og økt den kinetiske energien. Hvis friksjon virker mot bevegelsen, utfører den negativt arbeid og reduserer kinetisk energi. Arbeid kan også endre potensiell energi. Å løfte en boks utfører arbeid mot tyngdekraften og øker boksens gravitasjonspotensielle energi. Arbeid er ikke alltid positivt. Det kan være negativt, som når friksjon bremser et objekt. Arbeid er et av de mest grunnleggende konseptene i mekanikk, og knytter sammen kraft, bevegelse og energi.

Arbeidsfakta

• Definisjon.
• Formel.
• Enhet.
• Arbeid-energi-teoremet.
• Negativt arbeid.

Arbeid er ikke det samme som kraft. Arbeid er energien som overføres. Kraft er hastigheten arbeidet utføres med.