Ve fyzice má práce přesný význam. Je to přenos energie, když síla pohybuje objektem. Pokud tlačíte krabici po podlaze, vykonáte na ní práci. Pokud držíte těžkou krabici, aniž byste s ní pohybovali, nevykonáte na ní žádnou práci, bez ohledu na to, jak unavení se cítíte. Práce se vypočítá jako síla krát vzdálenost krát kosinus úhlu mezi nimi. W = Fd cosθ. Jednotkou práce je joule. Jeden joule je práce, kterou vykoná síla jednoho newtonu, která pohybuje objektem o jeden metr ve směru působení síly.

Práce úzce souvisí s energií. Když se na objektu vykoná práce, jeho energie se změní. Věta o práci a energii říká, že čistá práce vykonaná na objektu se rovná změně jeho kinetické energie. Pokud zatlačíte na stacionární krabici a ta se začne pohybovat, vykonáte práci a zvýšíte její kinetickou energii. Pokud tření působí proti pohybu, vykoná zápornou práci a sníží kinetickou energii. Práce může také změnit potenciální energii. Zvedání krabice vykonává práci proti gravitaci a zvyšuje gravitační potenciální energii krabice. Práce není vždy kladná. Může být záporná, například když tření zpomaluje objekt. Práce je jedním z nejzákladnějších pojmů v mechanice, který spojuje sílu, pohyb a energii.

Pracovní fakta

• Definice. Přenos energie silou na vzdálenost.
• Vzorec. W = Fd cosθ.
• Jednotka. Joule (J).
• Věta o práci a energii. Čistá práce se rovná změně kinetické energie.
• Záporná práce. Síla působí proti pohybu.

Práce není totéž co výkon. Práce je přenášená energie. Výkon je rychlost, s jakou je práce vykonávána.