في الفيزياء، للشغل معنى دقيق. فهو نقل الطاقة عندما تُحرّك قوةٌ جسمًا. إذا دفعتَ صندوقًا على الأرض، فإنك تبذل شغلًا عليه. أما إذا حملتَ صندوقًا ثقيلًا دون تحريكه، فلن تبذل عليه أي شغل، مهما شعرتَ بالتعب. يُحسب الشغل بضرب القوة في المسافة في جيب تمام الزاوية بينهما. ش = ق × م × جتا θ. وحدة قياس الشغل هي الجول. الجول الواحد هو الشغل المبذول بواسطة قوة مقدارها نيوتن واحد لتحريك جسم مسافة متر واحد في اتجاه القوة.

يرتبط الشغل ارتباطًا وثيقًا بالطاقة. فعندما يُبذل شغل على جسم ما، تتغير طاقته. وتنص نظرية الشغل والطاقة على أن محصلة الشغل المبذول على جسم ما تساوي التغير في طاقته الحركية. فإذا دفعت صندوقًا ساكنًا وبدأ بالحركة، تكون قد بذلت شغلًا وزدت من طاقته الحركية. أما إذا عملت قوة احتكاك ضد الحركة، فإنها تبذل شغلًا سالبًا وتقلل من الطاقة الحركية. ويمكن للشغل أيضًا أن يغير طاقة الوضع. فرفع صندوق يبذل شغلًا ضد الجاذبية ويزيد من طاقة وضع الجاذبية للصندوق. ولا يكون الشغل دائمًا موجبًا، فقد يكون سالبًا، كما هو الحال عندما يبطئ الاحتكاك حركة جسم ما. ويُعد الشغل أحد أهم المفاهيم الأساسية في الميكانيكا، إذ يربط بين القوة والحركة والطاقة.

حقائق العمل

• Definition. نقل الطاقة بالقوة عبر المسافة.
• Formula. W = Fd cosθ.
• Unit. جول (J).
• نظرية الشغل والطاقة. الشغل الكلي يساوي التغير في الطاقة الحركية.
• العمل السلبي. القوة تعارض الحركة.

الشغل ليس هو القدرة. الشغل هو الطاقة المنقولة، أما القدرة فهي معدل إنجاز الشغل.