Når vind eller strømmer presser overflatevann bort fra en kyst eller fra et område med divergens, stiger dypere vann for å erstatte det. Denne oppadgående bevegelsen er oppstrømning. Det stigende vannet er vanligvis kaldere og rikere på næringsstoffer enn overflatevannet det erstatter.

Kystnær oppstrømning langs de østlige havgrensene støtter noen av verdens mest produktive fiskerier ved å gi næring til intens planteplanktonvekst. Ekvatorial oppstrømning bidrar til den biologiske rikdommen i det tropiske Stillehavet og Atlanterhavet. Oppstrømning bringer også vann med lavt oksygeninnhold og lav pH til sokkelen, noe som skaper fysiologiske utfordringer for noen organismer.

Styrken på oppstrømningen varierer med vinden; sesongmessige og mellomårige endringer, inkludert de som er knyttet til El Niño, påvirker produktiviteten og fiskemengden sterkt. Satellitter oppdager oppstrømning gjennom havoverflatetemperatur og anomalier i havets farge. Klimamodeller anslår mulige endringer i oppstrømningens intensitet og sesongvariasjoner når atmosfærisk sirkulasjon endres.

• Stigning av dypt vann til overflaten
• Tilfører næringsstoffer som fremmer produktiviteten
• Støtter viktige kystfiskerier
• Følsom for vind- og klimavariasjoner