Wenn Winde oder Strömungen Oberflächenwasser von einer Küste oder einem Divergenzgebiet wegdrücken, steigt tieferes Wasser nach und ersetzt es. Diese Aufwärtsbewegung wird als Auftrieb bezeichnet. Das aufsteigende Wasser ist typischerweise kälter und nährstoffreicher als das Oberflächenwasser, das es ersetzt.

Küstennahes Auftriebswasser entlang der östlichen Ozeangrenzen begünstigt einige der produktivsten Fischgründe der Welt durch intensives Phytoplanktonwachstum. Äquatoriales Auftriebswasser trägt zur biologischen Vielfalt des tropischen Pazifiks und Atlantiks bei. Gleichzeitig transportiert es sauerstoffarmes Wasser mit niedrigem pH-Wert auf den Kontinentalschelf und stellt somit eine physiologische Herausforderung für einige Organismen dar.

Die Stärke des Auftriebs variiert mit dem Wind; saisonale und zwischenjährliche Schwankungen, einschließlich solcher im Zusammenhang mit El Niño, beeinflussen die Produktivität und den Fischbestand erheblich. Satelliten erfassen den Auftrieb anhand von Anomalien der Meeresoberflächentemperatur und der Ozeanfarbe. Klimamodelle prognostizieren mögliche Veränderungen der Auftriebsintensität und -saisonalität infolge von Veränderungen der atmosphärischen Zirkulation.

• Aufstieg von Tiefenwasser an die Oberfläche
• Liefert Nährstoffe, die die Produktivität steigern.
• Unterstützt die wichtigsten Küstenfischereien
• Empfindlich gegenüber Wind- und Klimaschwankungen