Vi forstår ofte ett domene gjennom et annet. En metafor er en billedlig uttrykksmåte – og en bredere kognitiv kartlegging – som beskriver én ting i form av en annen ulik ting, uten eksplisitte sammenligningsord som liker.

Leksikale metaforer blir konvensjonelle; kreative metaforer overrasker ved å knytte fjerne domener. Konseptuell metaforteori argumenterer for at mønstre som ARGUMENT IS KRIG strukturerer hverdagslig resonnement, ikke bare poetisk språk. Språk deler noen metaforsystemer og utvikler andre kulturelt.

Metaforanalyse dukker opp i litteraturstudier, kognitiv lingvistikk og kommunikasjonsforskning. Overbrukte metaforer mister livlighet og blir døde metaforer. Nye metaforer kan fortsatt omforme hvordan et publikum rammer inn et problem.

• Implisitt sammenligning mellom ulike domener
• Fungerer i dagligtale så vel som i litteratur
• Kan gjenspeile dypere konseptuelle kartlegginger
• Konvensjonaliserer eller innoverer avhengig av bruk