Kita sering memahami satu ranah melalui ranah lainnya. Metafora adalah gaya bahasa—dan pemetaan kognitif yang lebih luas—yang menggambarkan satu hal dalam kaitannya dengan hal lain yang tidak serupa, tanpa kata-kata perbandingan eksplisit seperti like

Metafora leksikal menjadi konvensional; metafora kreatif mengejutkan dengan menghubungkan ranah yang berjauhan. Teori metafora konseptual berpendapat bahwa pola seperti ARGUMEN ADALAH PERANG membentuk penalaran sehari-hari, bukan hanya bahasa puitis. Bahasa-bahasa berbagi beberapa sistem metafora dan mengembangkan sistem metafora lainnya secara budaya.

Analisis metafora muncul dalam studi sastra, linguistik kognitif, dan penelitian komunikasi. Metafora yang terlalu sering digunakan kehilangan daya tariknya dan menjadi metafora yang mati. Metafora yang segar masih dapat membentuk kembali cara audiens memahami suatu isu.

• Perbandingan implisit antara domain yang berbeda
• Berfungsi dalam percakapan sehari-hari maupun dalam sastra.
• Mungkin mencerminkan pemetaan konseptual yang lebih dalam.
• Mengonvensionalisasi atau berinovasi tergantung pada penggunaannya.