Vi forstår ofte ét domæne gennem et andet. En metafor er en billedlig udtryksform – og en bredere kognitiv kortlægning – der beskriver én ting i forhold til en anden ulig ting, uden eksplicitte sammenligningsord såsom Liker.

Leksikale metaforer bliver konventionelle; kreative metaforer overrasker ved at forbinde fjerne domæner. Konceptuel metaforteori argumenterer for, at mønstre som ARGUMENT IS KRIG strukturerer hverdagens ræsonnement, ikke kun poetisk sprog. Sprog deler nogle metaforsystemer og udvikler andre kulturelt.

Metaforanalyse optræder i litteraturstudier, kognitiv lingvistik og kommunikationsforskning. Overbrugte metaforer mister livlighed og bliver døde metaforer. Nye metaforer kan stadig omforme, hvordan et publikum indrammer et problem.

• Implicit sammenligning mellem forskellige domæner
• Fungerer i både daglig tale og litteratur
• Kan afspejle dybere konceptuelle kortlægninger
• Konventionaliserer eller innoverer afhængigt af brug