Sivile saker starter når noen bestemmer seg for å saksøke. Saksøkeren er den parten som starter et sivilt søksmål ved å sende inn en klage for å søke om erstatning fra retten.

Saksøkerne har den første byrden med å fremsette et gyldig krav og bevise det med gjeldende bevisstandard. De kan være enkeltpersoner, grupper, selskaper eller offentlige enheter som opptrer i sivile kapasiteter. Strategiske valg inkluderer hvor de skal anlegge saken, hvem de skal navngi som saksøkte, og hvilke juridiske teorier de skal forfølge.

Gjennom advokaten foretar saksøkerne bevisoppgjør, motsetter seg avvisningsbegjæringer og legger frem bevis i retten eller forhandler forlik. En saksøker som vinner en dom, oppnår en dom som kan håndheves mot saksøktes eiendeler. Saksøkerens rolle definerer den kontradiktoriske strukturen i sivile søksmål.

• Part som starter et sivilt søksmål
• Har bevisbyrden for påstanden
• Søker erstatning, forføyninger eller annen lettelse
• Kan være en person, enhet eller offentlig aktør